Facebook
Instagram
TikTok
YouTube
Datum 1. února roku 2003 se zapsalo do myslí milionů lidí. Ten den totiž došlo k havárii raketoplánu Columbia. Při návratu do atmosféry byl roztrhán na kusy. Sledovala to tehdy celá Amerika. A vyšetřování NASA? Neštěstí se mohlo pravděpodobně předejít.
Raketoplán Columbia měl za sebou sedmadvacet úspěšných letů do vesmíru. Ten další, osmadvacátý, byl bohužel tragický. Let STS-107 se od začátku potýkal s různými zpožděními a problémy.
Raketoplán Columbia a jeho poslední start
Po monumentálním úspěchu vesmírné mise Apollo 11 se usilovalo o výstavbu Mezinárodní vesmírné stanice a vývoj technologií, které by mohly být použity k opakovaným letům do vesmíru. Zatímco mise Apollo využila raketu umožňující jen jeden let, vědci a inženýři později začali pracovat na raketoplánu, jenž by dokázal dostat posádku na oběžnou dráhu a zpět. A tak vznikla Columbia. Pojmenovali ho po první americké lodi, jež cestovala podél severoamerického pobřeží Tichého oceánu.
Během následujících dvaceti let raketoplán absolvoval úspěšně 27 misí. Ta další ale skončila tragicky. Krátce po startu odpadl ze stroje kus pěny, který narazil do levého křídla raketoplánu. Těsně po vzlétnutí dne 16. ledna 2003 to nevadilo, fatální to ale bylo při návratu...
Poškození křídla a rozpad v atmosféře
Těsně před devátou hodinou ranní, 1. února 2003, se raketoplán Columbia nacházel ve výšce 70 000 kilometrů nad Kalifornií. Rychlost byla třiadvacetkrát rychlejší než zvuk. V tomto okamžiku se objevily první náznaky potíží. Pěnová izolace poškodila žáruvzdorné dlaždice, které zakrývaly levé křídlo Columbie. Vytvořil se otvor, kterým vítr a teplo proniklo dovnitř a křídlo roztrhlo.
Do přistání zbývalo 16 minut a raketoplán se nacházel nad Texasem, když na zem začaly dopadat trosky. NASA označila událost za náhodu a vyslala několik pátracích a záchranných týmů na místa dopadu. Nikdo bohužel nepřežil.
Následky katastrofy
Celkem se našlo 84 000 kusů trosek raketoplánu. Mezi nimi byly i ostatky posádky, jež byly identifikovány pomocí DNA. V srpnu téhož roku byla zveřejněna zpráva, že tragédii se mohlo předejít. Na vině byla „špatná manažerská rozhodnutí a celkový postup v NASA“. NASA se příliš spoléhala na minulé úspěchy a opomněla inovovat. V neposlední řadě pokulhávala také celková příprava a organizace letu.
Po havárii byl program na další dva roky pozastaven. Zavedla se nová bezpečnostní opatření a předělaly se základní komponenty raketoplánu. Smrt posádky Columbie ale není zapomenuta. Každý rok je připomínána v rámci Dne památky NASA. Několik zachráněných artefaktů je vystaveno v Kennedyho vesmírném středisku.
Zdroje informací:
Wikipedia.org: Space Shuttle Columbia disaster
Allthatsinteresting.com:The Tragic Story Of The Space Shuttle Columbia Disaster - And How It Could Have Been Avoided
