Hands across America: Kontroverzní charitativní akce na 15 minut zastavila celé Spojené státy

Přestože se v rámci akce Hands across America potřebná finanční částka nevybrala, šlo o důležitý kulturní a společenský okamžik. Jenomže se s ní také pojilo jedno slovo, které poutalo pozornost mnoha lidí – kontroverzní.

Kontroverzní Terry Davis: Nadaný inženýr pod vlivem nemoci věřil, že stvořil operační systém pro komunikaci s Bohem

Ken Kragen a boj proti hladu a bezdomovectví

Akci Hands across America vymyslel bývalý lovec a manažer talentů, Ken Kragen. Nebyl to žádný nováček v oblasti charity. Byl zakládajícím členem a prezidentem organizace USA for Africa. V roce 1985 se mu podařilo vybrat 63 milionů dolarů, které putovaly jakožto humanitární pomoc do Afriky. Bylo to díky hitu We Are the World, který napsal Michael Jackson spolu s Lionelem Richiem. Kromě této ústřední dvojice se na písni podíleli například i Bruce Springsteen, Diana Ross a Ray Charles.

Po tomto úspěchu začal Kragen hledat novou příležitost, jak získat další peníze na pomoc potřebným. Nápad s oním slavným držením se za ruce vzešel od Kragenova manažera, který měl na starosti PR. Ihned se mu to zalíbilo. Akce byla oficiálně představena v televizním spotu 26. ledna 1986 během Super Bowlu. Podíleli se na tom Bill Cosby a Lily Tomlin. Cílem bylo vybrat padesát až sto milionů dolarů, které měly posloužit k pomoci americkým bezdomov­cům.

Skandály kontroverzního kazatele: Benny Hinn měl pomáhat jen těm, které k němu pustila ochranka

Lidský řetězec díky Hands across America

Akci Hands across America plánovalo okolo 400 osob po dobu devíti měsíců. Náklady se pohybovaly okolo 15 milionů dolarů. Organizátoři byli ale optimističtí. Věřili, že se to vrátí. Jak? Každý, kdo bude chtít stát v řetězci, zaplatí deset dolarů. Dne 25. května 1986 nastal den D. Lidský řetěz začal na samém jižním cípu Manhattanu. První osobou byla šestiletá bezdomovkyně Amy Sherwood.

Odtud se zástup lidí držících se za ruce táhl přes Světové obchodní centrum a přes most George Washingtona, než zamířil na jih přes New Jersey, Filadelfii a Baltimore. V Marylandu se dokonce, díky potápěčům, ponořil řetězec pod hladinu řeky Susquehanna.Ve Washingtonu se připojil prezident Ronald Reagan se svou ženou. Následovalo Ohio, Indiana a Illinois. A pokračovalo se na jih do Texasu a Nového Mexika. Pak už jen zbýval Phoenix a Kalifornie, kde čekal Mickey Mouse a Lionel Richie. Úplný konec řetězce byl na Long Beach. Symbolicky ho uzavřela sedmičlenná rodina bez střechy nad hlavou.

Kontroverzní dvojice Masters a Johnson: Sexuální revoluci započali v laboratoři, pak ale šlápli vedle

Jen povrchní gesto?

Při zpětném vyhodnocování však projekt v mnoha ohledech selhal. Rozhodně nešlo o nepřerušený řetězec. Na venkově, v poušti a na opuštěných místech nikdo nebyl. Kupříkladu v Indianě bylo zapotřebí 400 000 lidí, a zúčastnila se přitom jen polovina. V New Jersey zase bylo, naopak, o 80 000 lidí více. Jak se tedy vyřešila prázdná místa? Stuhami nebo hospodářskými zvířaty.

Jinde, jako třeba v Nové Anglii, se zase lidé cítili dotčeni, že je pořadatelé zcela ignorovali. Mnohým byl trnem v oku prezident Reagan. Ten krátce předtím pronesl, že nevěří tomu, že nějaký bezdomovec neví, kde si sehnat pomoc. Dalším problémem bylo, že spousta lidí za svou účast jednoduše nezaplatila. Vybralo se tak „pouze“ 18 milionů dolarů.

Nebylo to málo, ale spousta lidí z organizací, které pomáhají lidem bez domova, označila akci za frašku, která nic nevyřeší. Ať tak či onak, šlo o historickou událost, která se už možná nikdy nezopakuje. Když si představíme současnou společnost, opravdu by byli lidé schopni na několik hodin odložit mobilní telefony a spojit se skrze své ruce pro dobro věci?

Zdroje informací:
Wikipedia.org: Hands across America
Allthatsinteresting.com: The Wild Story Behind Hands Across America, The 1980s Charity Event That Saw 5 Million Americans Form In Human Chain­­­­­