Legendární Ethel Merman: Ze sekretářky se stala hvězda Broadwaye. Po neúspěchu u filmu se zhroutila a přišla krutá diagnóza

Ethel se narodila 16. ledna 1908. Celý život však tvrdila, že přišla na svět až o čtyři roky později. Přitom neexistuje žádný důkaz, že by tomu tak skutečně bylo. Proč se tak všechny o tom snažila přesvědčit, zůstává záhadou.

Mohlo by Vás zajímat:

Když anorexie zabíjí: Zpěvačka Karen Carpenter se otrávila hlavěnkovým sirupem, vážila jen 48 kilo

​Každý se mění

V dětství a pubertě se Ethel věnovala hlavně náboženství. Navštěvovala bohoslužby, nedělní školu, modlitební setkání i dětské studijní skupiny.V dospělosti byla přitom proslulá svou zálibou ve vulgárním humoru. Prostě milovala sledovat, jak lidé reagují na sprosté vtipy. Jenomže její záliba se mnohým příčila, včetně blízkých přátel. Považovali to spíše za trapné.

Naštěstí se ale nezajímala jen o košilaté anekdoty. Náplní jejího života byla hudba, kterou milovala z celého srdce. Ale přestože měla zlato v hrdle, nejprve se živila jako stenografka a sekretářka. Cestu do showbyznysu si razila na soukromých večírcích a v nočních klubech. Tvrdá dřina se po čase vyplatila. Po setkání s agentem Lou Irwinem, který navštívil její vystoupení, dostala od Warner Bros šestiměsíční smlouvu. Konečně mohla opustit práci sekretářky a věnovat se naplno zpěvu.

Jenomže po podepsání smlouvy nepřicházely žádné nabídky. Jednoho dne se tak Ethel naštvala a řekla Irwinovi, že končí. Ten jí odpověděl tím, že vyjednal ještě lepší smlouvu s dodatkem, který ji umožňoval vystupovat v klubu, dokud pro ni nebude mít studio práci. Pak ale přišla rána. Musela si nechat odstranit mandle. Nyní si kladla otázku: změní se mi hlas k horšímu? Opak byl pravdou - ještě zesílil. Díky tomu se jí po několika dalších vystoupeních ozvali prominentní producenti.

Mohlo by Vás zajímat:

Pohnutý osud Judy Garland: Závislá herečka zažila slávu, ale i násilí a ponižování od manželů

Bod zlomu v kariéře Ethel Merman

A tak se konečně dočkala. První vystoupení na legendární Broadwayi absolvovala 14. října 1930. Muzikál Girl Crazy se nakonec dočkal 272 repríz. Odtud už jen stoupala nahoru. Další štací byl Hollywood a studio Paramount, které ji obsadilo do hudebních filmů. Od té doby si mohla začít diktovat vlastní podmínky. Bohužel ale kvůli tomu také trošku zpychla a začala mít hvězdné manýry.

Jednou třeba přerušila své sólové turné jen kvůli tomu, že prý ve vodě, kterou pila, bylo příliš chlóru. To jí mělo podráždit krk. A tak se vrátila domů (tehdy žila v New Yorku). O něco později přišly spory s Hollywoodem. V hudebních filmech excelovala, ale v těch hraných to jaksi drhlo, a to jí její herečtí kolegové a kritici dávali pěkně sežrat.

Nedařilo se jí ani v milostném životě. Druhé manželství bylo nejhorší. Robert D. Levitt byl agresivní notorický pijan. Ethel se tak raději rozhodla jejich dvě děti vychovávat jako svobodná matka. Dařilo se jí i nadále, takže mohla dětem poskytnout vše potřebné. V pozdějších letech, kdy již potomci vylétli z hnízda zjistila, že má potíže s pamětí a mluvou. Vše vyvrcholilo před pětapadesátým udílením cen Akademie. Nikdy tam nedorazila. Zhroutila se. V nemocnici se dozvěděla krutou pravdu - nádor na mozku ve čtvrtém stádiu.

Mohlo by Vás zajímat:

Anna May Wong, herečka s čínskými kořeny: I přes šikanu a rasismus se vypracovala na výsluní Hollywoodu

Změnila se k nepoznání

Rakovina Ethel změnila k nepoznání. Přišla o vlasy a natekl jí obličej. Operace nebyla možná. Dávali jí osm a půl měsíce života. Zemřela 15. února 1984 po desítiměsíčním boji se zákeřnou nemocí. Na její památku ztlumila všechna divadla na Broadwayi v devět hodin večer světla. Dožila se 76 let.

Mohlo by Vás zajímat:

Ava Gardner: Hollywoodská herečka, kvůli které se rozvedl slavný Frank Sinatra

Zdroje informací:
Wikipedia.org: Ethel Merman
Factinate.com: Entertaining Facts About Ethel Merman, The First Lady Of Musicals